El Regional

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Pozo Azul, San Vicente, San Pedro, Fracrán, Dos de Mayo, 25 de Mayo, entre otras localidades, se vistieron de verde durante las pasadas elecciones legislativas en Misiones. Lo interesante es que todos estos lugares son núcleos de alta concentración vinculados a proyectos y cooperativas de agricultura. Este verde, perteneciente al Partido Agrario y Social (PAyS)⁣, tomó impulso en la provincia tras la llegada del “libre mercado” al poder y la posterior caída del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), que afectó a miles de pequeños y medianos productores de Misiones.

Durante las legislativas la Libertad Avanza se topó con el otro filo de la espada formada por el famoso “voto bronca”, que en 2023 le dio la victoria al presidente Javier Milei, pero ahora se volcó contra sus ideales de desregulación, y los productores que en ese entonces lo habían apoyado volvieron a apostar por el PAyS. Pero más allá de darle todo el crédito a una simple suposición, El Regional contactó con su líder y fundador, Héctor “Cacho” Bárbaro, para indagar las propuestas que volvieron a captar ese voto. 

“La chacra está fea, la chacra está pobre, está complicado”

Al ser consultado por las dificultades de los pequeños y medianos productores de Misiones, -y tras evitar que su perro se coma a su gato- Cacho sostuvo que los productores reciben valores muy por debajo de los costos de producción y, en muchos casos, ni siquiera logran cobrar en efectivo por la materia prima entregada.

“El sector yerbatero está atravesando un momento sumamente difícil y hacía muchos años que no sucedía esto”, expresó, al remarcar que los colonos cobran entre 80 y 100 pesos por kilo de hoja verde, cuando los costos superan los 200. “Estamos trabajando por debajo de los costos de producción”, y como si fuera una mala broma resaltó que la cosa se pone peor: “hoy no estamos cobrando la yerba, entregamos la producción y nos pagan con cheques a 90 o 120 días, algunos hasta para el año que viene”.

Cacho describió que la situación se agrava con los gastos de cosecha y transporte. Explicó que la tarefa y el flete cuestan alrededor de 165 pesos por kilo, pero el secadero solo adelanta 90. “Eso significa que el productor tiene que sacar plata de otro lado para poder pagar”, detalló, graficando el nivel de endeudamiento que enfrentan las familias rurales. La conclusión de Cacho es la misma que replican los productores entrevistados por El Regional: “la situación es muy difícil”.

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El Regional  ― ¿Cómo ve la situación actual de los productores en Misiones?.

Cacho Bárbaro ― Hace mucho que no veía una situación tan crítica en el sector productivo, pero ya no es solamente en el sector yerbatero es también el tabacalero, el tealero y hasta en el de la mandioca, que quieren pagar el mismo precio del año pasado. Y con el panorama económico nacional nos perjudican más, porque los insumos siguen subiendo.

―La chacra está fea, la chacra está pobre, está complicado.

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Adiós al INYM y hola a la guerra comercial

Tras despotricar varios minutos sobre la pésima situación de los productores -con razones de sobra- dio una posible solución: “Desde el PAyS creemos que se debe crear el Centro Misionero de Acopio, Comercialización y Promoción de la Yerba Mate (CEMACoP). Un ente provincial que fije el precio de la canchada, compre la producción y compita con los grandes molinos que hoy controlan el mercado, como Las Marías y Playadito”, explicó. 

Según remarcó, estas dos empresas correntinas concentran casi el 60% del consumo nacional y compran el 80% de la yerba producida en Misiones.

La creación del CEMACoP viene dentro del ya presentado proyecto de ley “RÉGIMEN INTEGRAL DE ORGANIZACIÓN, REGULACIÓN Y PROMOCIÓN DE LA CADENA YERBATERA PROVINCIAL”, con autoría de los diputados Blanca Alvez y Cristian Castro. Entre sus principales ejes, el proyecto propone:

• La creación del CEMACoP como Sociedad del Estado.
• Fijación anual del precio mínimo obligatorio de la hoja verde y la yerba canchada.
• Actualización trimestral del precio de referencia.
• Pago directo al productor: garantizado por el CEMACoP.
• Sello oficial “100% Yerba Misionera – Ilex paraguariensis”.

Si este movimiento se logra concretar el productor tendría un respaldo provincial que fije el precio a nivel local, pero el INYM quedaría fuera de juego, ya que el CEMACoP absorberá la mayoría de sus funciones. Algo que contrasta bastante con lo dicho por Oscar Herrera Ahuad -actual candidato a diputado nacional por el Frente Renovador Neo- durante su última entrevista con El Regional. 

Mientras que uno aboga por la resurrección del INYM, el otro ya procedió al sepelio y reemplazarlo por una opción más radical que busca una guerra económica con los grandes molinos que controlan el precio de la yerba mate. La diferencia es de estrategia, pero también de poder: ¿resucitar al árbitro nacional o montar un jugador propio que pelee en el mercado?

En ese contraste político se logra ver la disputa de fondo: Nación 

Devuelta al juego 

El pasado 18 de agosto cerraron las listas de cara al próximo 26 de octubre, fecha en que se realizarán las elecciones legislativas nacionales, donde Misiones renovará tres bancas en el consagrado teatro nacional. Durante el cierre se lograron ver dos caras que se repitieron en las pasadas elecciones legislativas provinciales: Diego Hartfield por la Alianza Libertad Avanza, y Héctor “Cacho” Bárbaro, por el Frente Popular Agrario y Social.

Este movimiento desconcertante toma forma al ver el escenario provincial, donde la mayoría aplastante de un bloque no permite hacer muchos movimientos con solo dos bancas. En cambio, las probabilidades de obtener una posibles concesiones se da vuelta si pasamos al marco nacional, en donde se pelea cada banca por una aprobación, veto o hasta quórum para que se hable de una ley.

“¿Quién tendría que resolver este problema?: el gobierno provincial, la cuestión es que el gobierno provincial tiene acuerdos políticos con la Libertad Avanza y vota todo lo que le pide”, afirma el líder del PAyS, a la par que define que “ellos” son responsables de darle los “superpoderes” a Milei, lo que terminó en la desregulación del mercado yerbatero. “Así que yo no veo mucho entusiasmo en la Renovación, porque esto sería pelearse con Milei. Es decir, es un grito en el desierto en contra de este programa político nacional”.

Con estas definiciones, Bárbaro busca posicionarse como el contrapeso al modelo libertario en el Congreso, al trasladar la pulseada yerbatera al escenario nacional y proponer que, esta vez, Misiones no solo defienda la chacra sino también su propia territorialidad política. “Entonces para nosotros no hay otra salida. Si seguimos con este modelo de libertario, ellos van a seguir fijando el precio y todo el resto qué no pueden entrar en el mercado tiran el precio de la yerba más abajo para competir con los que fijan el precio”, sentenció.

La conclusión de Cacho es lapidaria y marca la cancha: “O está el Estado provincial poniendo orden, o esto es una ley de la selva donde el más fuerte se come al más chico”. La estrategia de Bárbaro no es de negociación, sino de confrontación directa con el modelo económico nacional. Su apuesta es que, en el Congreso, su eventual banca pueda forzar una intervención provincial que, en su visión, es la única salida para el sector. 

El «malambo de la yerba mate», entonces, no es solo una danza de precios y costos, sino un duelo político por quién tiene la potestad de dictar el ritmo: la mano invisible del mercado o la mano firme del Estado provincial. El 26 de octubre, los productores misioneros decidirán con su voto a qué sonido quieren bailar.

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